Pastel de Belém

The pastel de Belém has become acclaimed as the king of Portuguese pastries. Appreciated all around the world, its often-copied-yet-never-bettered recipe is a zealously kept secret and its confection only takes place in this old patisserie in Belém (1).

It all started because of a revolution, specifically the liberal revolution of 1820, after the Napoleonic wars. This revolution has caused disappearance of many religious orders, leaving many people without work and occupation (2). The same happened in Belém near Monastery of Jerónimos where a refinery of cane sugar was closed and many workers found themselves without a job. In an attempt to survive, the clergy of the monastery put up for sale in a shop nearby some sweet pastries, quickly called "Pastel de Belém". At this time, the zone of Belém was far from the city of Lisbon and its access was ensured by steamboats (3). The presence of the Monastery of Jerónimos and the Tower of Belém brought countless tourists who quickly got used to the pastel de Belém and in this way saved this delicious cake (4).

In 1834 the monastery was closed and the confectioner's convent decided to sell the recipe to Portuguese businessman from Brazil, Rafael Domingos Alves, continuing today in the possession of his descendants (4).

In 1837 the facilities were inaugurated in an annex, then turned into pastries, the "The old bakery in Belém." Since then, here is working seamlessly, concocting some 15,000 tarts a day (4).

Throughout the years the recipe has been passed and only known by the master confectioners who make them by hand in "The Secret Workshop", which is located in the Factory of pasteis de Belém near the Jeronimos Monastery, and that keeps it intact to the present day (5). Both the original recipe as the name "Pastel de Belém" are patented (4). To not reveal the secret of the recipe, there are drastic measures for the confectioners of the factory. For a worker to be elected confectioner, a person needs to be reliable and having worked at least 25 years at the factory. It is also required to sign an agreement and promise not to reveal the secret. If they do, they may be homeless and to be arrested (2).

Some 20 years ago there was a serious threat to thesurvival of this old secret. Two of the patisserie’s pastry chefs, who knew the secret recipe, were getting on in their years. One of them, Luís Morgado, had reached the age of 65 and wanted to retire, so it was necessary to find an adequate replacement. This was no easy task, and the owners started scrutinising the rest of the employees in search of the perfect substitute. Luís Morgado warned them it was imperative for the person to be tall, to neither drink alcohol nor smoke, and also be trustworthy (1).

Vítor Domingos, now general manager of the business, and Pedro Clarinha, the owner, started searching among the 80 employees for the person who came closest to displaying these requisites. When they thought they had found the right person, Luís Morgado pointed out he was not tall enough and had short arms (1).

Pedro Clarinha was in a quandary. In order to guarantee the survival of the century-old secret he had to compromise. He decided to share the secret recipe with Vítor Domingos thus ensuring a transitional phase. “The secret can only be memorised, it can’t be written down”, Domingos disclosed to Portuguese television network SIC, where he told the entire story. Once he had the knowledge, Domingos got down to work and become a ‘mestre’. A ‘mestre’ is one of the master pastry chefs, the select few who know the secret recipe of making both the pastry and the cream filling. “I don’t think there is a secret as well kept as this” in Portugal, said Domingos (1).

We could count on the fingers of one hand the people who at present know the secret. And to guarantee its security you cannot be too careful. The holders of the secret can never “travel together, never eat the same food in the same restaurant and never ride in the same car”, Domingos told Portuguese daily Diário de Notícias (1).

In fact, the only real factory of "Pastel de Belém" can, through a judicious choice of ingredients, provide today the taste of the former Portuguese sweets (3). However in any Portuguese pastry is possible to buy some pasteis similar to pastel de Belém, designated as custard cream, but the originals remain the pastry in Belém that preserves its secular existence and know the secret of its making (5). Traditionally pasteis de Belém are eaten still warm, dusted with cinnamon and powdered sugar (4).

It should be noted that pastel de Belém and pastel de nata, despite of being similar and a common history, are actually two different types of cakes. The pastel de nata, as its name indicates, include cream, while the pastel de Belém do not have this ingredient, essentially being made with egg yolks and sugar. Thus the pastel de nata and the pastel de Belém have very noticeable and prominent difference in the flavor, though the appearance may be similar (4).

The Pastel de Belém in 2011 was elected one of the 7 Wonders of Gastronomy in Portugal (4).

It is also very popular in China, where they arrived via Macao. In Chinese are called "dan ta", meaning "egg pastry." Fast food companies included the "dan ta" in its offering of desserts. Since late 1990s it's possible to enjoy pastel de Belém in Asian countries such as Cambodia, Singapore, Malaysia, Hong Kong and Taiwan (4).

The pastel de Belém is considered to 15. ª tastiest delicacy in the world by The Guardian (4).

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O pastel de Belém tornou-se aclamado como o rei dos bolos portugueses. Apreciado em todo o mundo, a sua receita muitas vezes copiado, mas nunca-melhorado é um segredo zelosamente conservado e sua confecção só ocorre neste pastelaria de idade em Belém (1).

Tudo começou por causa de uma revolução, mais concretamente a revolução liberal de 1820, após as Invasões Francesas. Esta revolução fez com que muitas ordens religiosas desaparecessem, o que deixou muitas pessoas sem trabalho e sem ocupação (2). O mesmo aconteceu em Belém perto Mosteiro dos Jerónimos, onde uma refinaria de açúcar de cana foi fechado e muitos trabalhadores ficaram sem emprego. uma tentativa de sobrevivência, alguém do Mosteiro põe à venda nessa loja uns doces pastéis, rapidamente designados por "Pastéis de Belém" (3). A presença do Mosteiro dos Jerónimos e da Torre de Belématraíam inúmeros turistas que depressa se habituaram aos pastéis de Belém (4). Em 1834 o mosteiro fechou e o pasteleiro do convento decidiu vender a receita ao empresário português vindo do Brasil Domingos Rafael Alves, continuando até hoje na posse dos seus descendentes (4). Em 1837 foram inauguradas as instalações num anexo, então transformado em pastelaria, a "A antiga confeitaria de Belém". Desde então, aqui se vem trabalhando ininterruptamente, confeccionando cerca de 15.000 pastéis por dia (4).

Ao longo destes anos a receita foi transmitida e exclusivamente conhecida pelos mestres pasteleiros que os fabricam artesanalmente na “Oficina do Segredo”, que se situa na Fábrica dos Pastéis de Belém perto do Mosteiro dos Jerónimos, e que a mantém intacta até aos dias de hoje (5). Tanto a receita original como o nome "Pastéis de Belém" estão patenteados (4). Para não revelar o segredo da receita, há medidas drásticas para os pasteleiros da fábrica. Para um dos trabalhadores ser eleito pasteleiro, precisa de ser uma pessoa de confiança e de já ter trabalhado pelo menos 25 anos na fábrica. É também obrigado a assinar um acordo e a prometer que não revelará o segredo. Se o fizerem, poderão ficar sem casa e até ser presos (2).

Cerca de 20 anos atrás, houve uma séria ameaça à thesurvival deste antigo segredo. Dois dos chefs da confeitaria de doces, que conheciam a receita secreta, foram entrando em seus anos. Um deles, Luís Morgado, tinha atingido a idade de 65 anos e queria se aposentar, por isso era necessário encontrar um substituto adequado. Esta não foi uma tarefa fácil, e os proprietários começaram a examinar o resto dos trabalhadores em busca do substituto perfeito. Luís Morgado avisou que era imperativo para a pessoa a ser alto, para não beber álcool, nem fumar, e também ser confiável (1).

Vítor Domingos, gerente geral de agora o negócio, e Pedro Clarinha, o proprietário, começou a procurar entre os 80 funcionários para a pessoa que chegou mais perto de exibir esses requisitos. Quando eles pensaram que tinham encontrado a pessoa certa, Luís Morgado apontou que ele não era alto o suficiente e tinha braços curtos (1).

Pedro Clarinha estava em um dilema. A fim de garantir a sobrevivência da secreta século de idade, ele teve de se comprometer. Ele decidiu compartilhar a receita secreta com Vítor Domingos garantindo assim uma fase de transição. "O segredo só pode ser memorizada, não pode ser escrito", Domingos revelou a rede de televisão SIC Português, onde ele contou a história toda. Uma vez que ele tinha o conhecimento, Domingos começou a trabalhar e se tornar um "mestre". A 'mestre' é um dos mestres confeiteiros, os poucos que conhecem a receita secreta de fazer tanto a massa eo recheio de creme. "Eu não acho que há um segredo tão bem guardado como este" em Portugal, disse Domingos (1).

Nós poderíamos contar nos dedos de uma mão as pessoas que atualmente conhecem o segredo. E para garantir sua segurança, você não pode ser muito cuidadoso. Os titulares do segredo nunca pode "viajar juntos, nunca comer a mesma comida no mesmo restaurante e nunca andar no mesmo carro", disse Domingos Português Diário de Notícias (1).

De facto, a única verdadeira fábrica dos "Pastéis de Belém" consegue, através de uma criteriosa escolha de ingredientes, proporcionar hoje, o paladar da antiga doçaria portuguesa (3). Numa tentativa de sobrevivência, os clérigos do Mosteiro puseram à venda numa loja ali perto, uns pastéis doces, rapidamente designados por “Pastéis de Belém (5). Aí, tradicionalmente, os pastéis de Belém comem-se ainda quentes, polvilhados de canela e açúcar em pó (4).

Convém salientar que Pastéis de Nata e Pastéis de Belém, embora semelhantes e com uma história comum, são efectivamente dois tipos de pastéis diferentes. Os Pastéis de Nata, como o próprio nome indica, contêm nos seus ingredientes natas, ao passo que os Pastéis de Belém não possuem este ingrediente, sendo confeccionados essencialmente com gemas de ovo e açúcar. Assim, provando Pastéis de Nata e Pastéis de Belém é muito notória e saliente a diferença de sabor, embora o aspecto possa ser algo parecido (4).

O Pastel de Belém foi eleito em 2011 uma das 7 Maravilhas da Gastronomia de Portugal (4).

Os Pastéis de nata são muito populares na China, onde chegaram através de Macau, no tempo da presença portuguesa. Em chinês são chamados "dan ta", significando "pastel de ovo". Empresas de fast food incluíram os "dan ta" na sua oferta de sobremesas, fazendo com que desde finais de 1990s seja possível saborear pastéis de nata em países asiáticos, como no Camboja, Singapura, Malásia, Hong Kong e Taiwan (4).

Os Pastéis de Belém foram considerados a 15.ª mais saborosa iguaria do mundo pelo jornal The Guardian (4).

Pastel de Belém (6)

Well, the real pastéis de Belém you can get only from original factory but there is a recipe to prepare something similar.

Bem, o real pastéis de Belém que você pode obter apenas a partir de original de fábrica, mas não há uma receita para preparar algo semelhante.

Dough / massa:

• 300 g of flour / 300 g de farinha
• 250 g of margarine / 250 g margarina
• salt and water / sal e água

Filling / recheio:

• 1/2 l of cream / 1/2 L de natas ou creme de leite
• 9 egg yolks / 9 gemas
• 10 tablespoons of sugar / 10 colheres (sopa) de açúcar

Mix flour, salt and water for the dough. Divide the butter into 3 portions. Roll out the dough, spread about 1/3 of margarine on it and roll as a carpet. Repeat this two more times, ending up margarine. At the end let it stay for 20 minutes. After cut the dough into 2cm squares and place each square on a flat shape suitable for cupcakes or muffins. Heat in double boiler beat egg yolks with sugar and cream until they are thickened.

Let it cool and put a spoon (dessert) prepared within each form. Bake until they are cooked and browned. They can be eaten warm or cold. For ease you can use the same process by lining a big way and making a pie; should try not to make the dough too thick because the thinner is more delicious.

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Misture a farinha o sal e a água trabalhe a massa até ligar. Divida a margarina em 3 porções. Estenda a massa, espalhe sobre ela 1/3 da margarina e enrole como um tapete. Repita esta operação mais duas vezes, até acabar a margarina. No final deixe descansar 20 minutos. Em seguida corte a massa em quadrados de 2cm de espessura, e coloque cada quadrado sobre uma forma lisa própria para madalenas ou muffins. Leve ao fogo em banho maria as gemas batidas com o açúcar e as natas até o preparado engrossar.

Deixe amornar e coloque uma colher (sobremesa) do preparado dentro de cada forminha. Leve ao forno, até ficarem cozidos e tostados. Podem ser comidos mornos ou frios. Para facilitar pode utilizar o mesmo processo, forrando uma forma grande e fazendo uma torta; deve tentar não fazer a massa muito grossa, pois quanto mais fina, mais deliciosa.

1. Portugal Daily View - Pastéis de Belém: The secretse behind the finest Portuguese pastry

2. The Linguist - Os Pastéis de Belém

3. Pastéis de Belém - Historial

4. Wikipedia - Pastel de nata

5. O Patifundio - Pastéis de Belém, uma sensação genuína

6. Picture

7. Recipe

Bolo Rei

I think I cannot pass Christmas without writing about Bolo Rei.

Bolo Rei (King Cake) is usually eaten around Christmas, from December 25 until the Dia de Reis (literally Day of Kings, a reference to the three kings) on January 6 (1). However, the cake is so popular that it is on sale from the end of November through to the Epiphany (2). (I can confirm this, I think I was eating it on my birthday on 19th of November.)

Bolo Rei is originated in France and only arrived in Portugal during the mid 19th century (2). It was first introduced in Portugal by the Confeitaria Nacional in Lisbon, owned by Castanheiro's family. The son of the family, Baltazar Rodrigues Castanheiro, brought from France a copy of the recipe of  "Gâteau des Rois" (3). However, French Gâteau des Rois and Portuguese Bolo Rei are nowadays very different. Bolo Rei is a round cake with a large hole in the centre, resembling a crown covered with crystallized and dried fruit. It is baked from a soft, white dough, with raisins, various nuts, and crystallized fruit. Also included is the characteristic "fava" (1). In France the cake is circular or rectangular and consists of flaky puff pastry layers with a dense center of frangipane. In the south of France the Gâteau des Rois or Royaume, is a torus-shaped brioche with candied fruits and is more similar to Portuguese Bolo Rei (4).

Actually the existence of a cake similar to Bolo Rei dates back to Romans and a habit of a cake based lottery selecting a King for the festivities of Saturn. In this festivity, cakes were baked with a broad bean inside; whoever got the broad bean would be proclaimed King of the festivity. This practice was later adopted by the Christians in Epiphany celebrations of the Three Wise Men (3). The legend says that the three kings were disputing which one of them would be the first to give their gift to Jesus. Upon their travels they met a baker who baked a cake with a bean inside it. Which ever one of them got the slice of cake with the bean would give their gift first (5). A family tradition in Portugal is that who ever has the slice with the fava bean has to buy or bake next year’s cake (2).

Through the years coins and trinkets were added to the cake instead of the bean which would bring good luck upon the bearer (5). The inclusion of the prize has been discontinued since mid-90s, the producers usually saying it was "forbidden by the European Union, citing safety reasons". However, for example similar Spanish Rosca de reyes or Tortell still contain a gift (1).

In France, the country of origin of this recipe brought here by Castanheiro's son, Bolo Rei was something essential to New Year festivities and commemorations of the Three Magi. During the French Revolution, this practice was banned, given its royal heritage, with the cake becoming known as "sans culottes". The same happened in Portugal with Proclamation of the Republic in early 1911 (3). Everything connected to monarchy, a supreme power, had to disappear, so there was a choice: this is the end of King's cake or it just needs to change the name. The tradition of the cake was already so strong that instead of giving up the cake itself, they gave up the name and then Bolo Rei was known as Bolo República (Republic's cake) (6).

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Acho que não posso passar o Natal sem a escrever sobre Bolo Rei.

Bolo Rei é comido geralmente por volta do Natal, a partir de 25 de dezembro até o Dia de Reis em 6 de janeiro (1). Contudo, o bolo é tão popular que está à venda a partir do final de novembro até a Epifania (2). (Eu posso confirmar isso, eu acho que eu estava comendo no meu aniversário no dia 19 de novembro.)

Bolo Rei tem origem em França e só chegou a Portugal em meados do século XIX (2). Foi introduzido pela primeira vez em Portugal pela Confeitaria Nacional, em Lisboa, de propriedade da família do Castanheiro. O filho da família, Baltazar Rodrigues Castanheiro, trouxe da França uma cópia da receita de "Gâteau des Rois" (3). Contudo, o francês Gâteau des Rois e Bolo Rei Português são hoje muito diferentes. Bolo Rei é um bolo redondo com um grande buraco no centro, semelhante a uma coroa coberta com frutas cristalizadas e secas. É cozido de uma massa macia, branca, com passas, castanhas diversas, e cristalizado. Também está incluída a característica "fava" (1). Em França, o bolo é circular ou retangular e é composto de camadas massa folhada recheadas com um centro denso de "frangipane". No sul da França o Gâteau des Rois ou Royaume, é um "brioche" em forma circular o com frutas cristalizadas mais semelhante ao Bolo Rei Português (4).

De facto, a existência de um bolo semelhante ao Bolo Rei remonta aos romanos que tinham por tradição que a quem calhava a parte do bolo com brinde era designado Rei para as festividades de Saturno. Esta prática foi adotada mais tarde pelos cristãos nas celebrações da Epifania dos Três Reis Magos (3). A lenda diz que os três reis estavam disputando qual deles seria o primeiro a dar o seu presente para Jesus. Após suas viagens eles encontraram um padeiro que um bolo com uma fava dentro dela. O Rei a quem calhava a parte do bolo com a fava era o primeiro a entregar o presente (5). Uma tradição de família em Portugal é que quem já tem a fatia com a fava tem de comprar ou assar o bolo do ano seguinte (2).
Através dos anos, moedas e bugigangas foram adicionados ao bolon (5). A inclusão do prêmio foi descontinuado desde meados dos anos 90, os produtores geralmente dizendo que foi "proibido pela União Europeia, citando razões de segurança". No entanto, por exemplo semelhante Espanhol Rosca de reyes ou Tortell ainda conter um presente (1).

Em França, o país de origem da receita trazida pelo filho do Castanheiro, Bolo Rei era algo essencial para festividades do Ano Novo e comemorações dos três Reis Magos. Durante a Revolução Francesa, esta prática foi proibida, dada a sua herança real, com o bolo tornado conhecido como "sans-culottes". O mesmo aconteceu em Portugal com a Proclamação da República em 1911 precoce (3). Tudo conectado à monarquia, um poder supremo, tinha que desaparecer, por isso não foi uma escolha: este é o fim de Bolo Rei ou ele só precisa mudar o nome. O mesmo aconteceu em Portugal com a Proclamação da República em 1911 A tradição do bolo já era tão forte que, em vez de acabar com o bolo apenas mudaram o nome passando a ser conhecido como Bolo República (6).

Bolo Rei (7)

• 1 gift / 1 brinde
• 1 dessert spoon of salt / 1 colher (sobremesa) de sal
• 1 dl of port wine / 1 dl de vinho do Porto
• 1 bean / 1 fava
• 150 g of sugar / 150 grs de açúcar
• 150 g of crystallized fruits / 150 grs de frutas cristalizadas
• 150 g of dried fruits as you like / 150 grs de frutos secos a gosto
• 150 g of margarin / 150 grs de margarina
• 30 g of yeast / 30 grs de fermento de padeiro
• 4 eggs / 4 ovos
• 750 g of flour / 750 grs de farinha
• jelly / geleia q.b.
• 1 orange peel / raspa de 1 laranja
• 1 lemon peel / de 1 limão

Chop the fruits (reserving a few whole for garnish) and leave them to macerate with port wine. Dissolve yeast in 1 dl of warm water, add 1 cup of the flour and leave it to a temperate environment for 15 minutes.

Meanwhile, beat the butter, sugar and peel of orange and lemon. Add eggs, one at a time beating, and yeast dough. When everything is well mixed, add the rest of the flour, salt and port wine. Knead until smooth and elastic consistency and mix the fruits.

Shape the dough into a ball, sprinkle with flour and cover with a cloth and leave to yeast in a sheltered environment for 5 hours.

When the dough has doubled the volume, put it on a board and make it a hole in the middle. Enter the gift (wrapped in greaseproof paper) and bean, leaving it to stand over 1 hour.

Brush the cake with egg yolk, garnish with crystallized fruits, sugar cubes, nuts (pine nuts, half-nuts, almonds ...) and bake in a hot oven.

After cooking brush the cake with jelly diluted in a warm water.

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Pique as frutas (reserve algumas inteiras para enfeitar) e deixe-as a macerar com o vinho do Porto. Dissolva o fermento em 1 dl de água morna, junte a 1 chávena de farinha e deixe a levedar, em ambiente temperado, durante 15 minutos.

Entretanto, bata a margarina, o açúcar e as raspas da laranja e do limão. Junte os ovos, batendo um a um, e a massa de fermento. Quando tudo estiver bem ligado, adicione o resto da farinha, o sal e o vinho do Porto. Amasse até obter uma consistência elástica e macia e misture as frutas.

Molde a massa numa bola, polvilhe com farinha e tape com um pano, deixando levedar, num ambiente resguardado, durante 5 horas.

Quando a massa dobrar o volume, ponha-a num tabuleiro e faça-lhe um buraco no meio. Introduza o brinde (embrulhado em papel vegetal) e a fava, deixando-a repousar mais 1 hora.

Pincele o bolo com gema, enfeite com frutas cristalizadas inteiras, torrões de açúcar, frutos secos (pinhões, meias-nozes, amêndoas…) e leve a cozer em forno bem quente.

Depois de cozido, pincele o bolo-rei com geleia diluída num pouco de água quente.

1. Wikipedia - Bolo Rei
2. Piglet in Portugal - Bolo Rei - A symbol of the Christmas season in Portugal
3. Confeitaria Nacional - Bolo Rei
4. Wikipedia - French King Cake
5. Tia Maria's Blog - Bolo Rei - King of Portuguese cakes
6. Portugal Roteiro Gastronómico - História do Bolo Rei, brindes e favas
7. Picture

8. Recipe

Christmas dishes / Pratos de Natal

I just realized that after 10 days it's Christmas! For me it's quite hard to believe it because you know, I come from Northern Europe where good Christmas are with snow. Here, in Portugal, everything is green (better than in summer I would say), we pick oranges from our trees and sometimes when it's sunny, it's possible to be outside just with a T-shirt!

Anyway, this time I introduce very briefly typical Portuguese Christmas dishes, including main course, desserts and also drinks.

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Eu só percebi que após 10 dias é Natal! Para mim é muito difícil de acreditar, porque você sabe, eu venho do norte da Europa onde boas Natal são com neve. Aqui, em Portugal, tudo é verde (melhor do que no verão eu diria), nós escolhemos laranjas em nossas árvores e, por vezes, quando está sol, é possível estar fora apenas com uma t-shirt!

De qualquer forma, desta vez eu introduzo brevemente pratos típicos portugueses de Natal, incluindo prato principais, sobremesas e bebidas também.

Main courses / pratos principais

• bacalhau – codfish in every form (for example bacalhau com natas)
• polvo cozido - boiled octopus
• Perú Recheado com Nozes - turkey stuffed with walnuts
• borrego assado - roasted lamb
• cabrito assado - roasted goat

Desserts / sobremesas

• Bolo Rei (King Cake) - a beautifully decorated fluffy fruitcake
• Bolo-Rei Escangalhado (Broken King Cake)- it is like the first one, but has also cinnamon and chilacayote jam (doce de gila)
• Bolo-Rei de Chocolate (Chocolate King Cake) - it is like the King Cake, but only has chilacayote jam, nuts, raisins and less (or no) fruit, which is replaced by lots of chocolate chips
• Bolo-Rainha (Queen Cake) - similar to Bolo-Rei, but with only nuts, raisins and almonds
• Bolo-Rei de Chocolate - it is like the Bolo-Rei, but has less (or no) fruit, nuts, chilacayote jam and lots of chocolate chips
• broa castelar - a small, soft and thin cake made of sweet potato and orange
• fatias douradas - golden slices, known as french toast - slices of pan bread, soaked in egg with sugar, fried and sprinkled with powdered sugar and cinnamon
• rabanadas - they are like fatias douradas, but made with common bread
• formigos - a delicious dessert made with sugar, eggs, pieces of bread, almonds, port wine and powdered with cinnamon
• filhoses - depending on the region, the may be thin or fluffy pieces of a fried dough made of eggs, honey, orange, lemon, flour and anise, sprinkled - or not with icing sugar
• coscorões - thin squares of a fried orange flavoured dough
• azevias de grão, batata-doce ou gila - deep fried thin dough pastries filled with a delicious cream made of chickpea, sweet potato or chilacayote, powdered with sugar and cinnamon
• tarte de amêndoa - almond pie
• tronco de Natal - Christmas log - a delicious Swiss roll, resembling a tree's trunk, filled with chocolate cream, decorated with chocolate and mini - 2 cm Christmas trees
• lampreia de ovos - a sweet made of eggs, well decorated
• sonhos - an orange flavoured fried yeast dough, powdered with icing sugar
• velhoses - they are like the sonhos, but made with pumpkin
• bolo de Natal - Christmas cake
• pudim de Natal - Christmas pudding, similar to flan
• Massa de Filhos A Christmas doughnut traditionally left to rise whilst the family attend Midnight mass
• Leite Creme - a creamy Christmas dessert
• sopa dourada - Golden Soup – which is actually a dessert not a soup.
• mexidos - another dessert from the North of Portugal. This looks very simple to make!
• arroz doce - sweet rice pudding – yes, a favourite at Christmas time too.

Drinks

• vinho quente - eggnog made with boiled wine, egg yolk, sugar and cinnamon
• just a lot of wine

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Cabrito assado

Cabrito assado (3a)

For 6-8 persons / para 6-8 pessoas

• 1,5 kg of kid goat / 1,5 kg de cabrito
• 1 big tablespoon of ground pepper / 1 colher de sopa bem cheia de massa de pimentão
• 4 cloves of garlic / 4 dentes de alho picados
• 3 bay leaves / 3 folhas de louro
• 1 onion cut to half moons / 1 cebola cortada em rodelas meia-lua
• sprigs of parsley / raminhos de salsa
• 500 ml of white wine / 500 ml de vinho branco
• salt / sal q.b.
• pepper / pimenta q.b.
• 1 kg of potatoes for roasting / 1 kg de batatinhas para assar
• 30 ml of olive oil / 30 ml de azeite
• 2 tablespoons of lard / 2 colheres de sopa de banha
• 200 ml of broth / 200 ml de caldo de carne

Flavor the goat in a bowl with salt, pepper, garlic and ground pepper. Mix it all. Add the bat leaves, onion, and sprigs of parsley. Drizzle it all with white wine and store it in fridge for one day.

The next day, flavor potatoes with salt, pepper and half of olive oil. Mix it all.

In a baking tray, place to the bottom sprigs of parsley, onion and bay leaves. To the top put the meat and spread the potatoes around the meat. Drizzle everything with the marinade of the meat, broth and the rest of olive oil. To the top scatter the bits of lard.

Leave it to the oven with 200º during 1 hour and 10 minutes. In the middle, turn the meat to be roasted from both sides.

When the goat is roasted, add greens and serve.

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Numa tigela, tempere o cabrito com sal, pimenta, os alhos picados e a massa de pimentão. Misture tudo. Junte as folhas de louro, as rodelas de cebola e os raminhos de salsa. Regue tudo com o vinho branco e guarde no frigorífico de um dia para o outro.

No dia seguinte, tempere as batatas com sal, pimenta e metade do azeite. Misture tudo.

Num tabuleiro de ir ao forno, coloque no fundo os raminhos de salsa, a cebola e as folhas de louro. Por cima, coloque a carne e à volta da carne espalhe as batatas. Regue tudo com o marinado da carne, o caldo de carne e o restante azeite. Por cima, espalhe pedacinhos de banha.

Leve ao forno pré-aquecidos nos 200º durante 1 hora e 10 minutos.

A meio do tempo, vire a carne para ficar loira de ambos os lados.

Depois do cabrito assado, acompanhe com grelos e sirva.

Sonhos

Sonhos (4a)

About 20 sonhos / mais ou menos 20 sonhos

• 125 ml of water / 125 ml de água
• 125 ml of milk / 125 ml de leite
• 50 g of margarine / 50g de margarina
• 1 lemon peel / uma casca de limão
• pinch of salt / uma pitada de sal
• 150 g of flour / 150g de farinha
• 4 eggs / 4 ovos
• oil for frying / óleo para fritar
• sugar / açúcar q.b.
• ground cinnamon / Canela em pó q.b.

Put the water with milk, lemon peel, salt and margarine to the fire. Let it boil. When it starts boiling, take it from the fire, add the flour at once and stir well until it forms a ball that peel off the bottom of the pan. After the dough ball formed, place in a bowl, remove the lemon zest and let it cool slightly.

Add the eggs one by one and mix it very well with wooden spoon between each addition. Mix it until the mass is homogeneous.

With two spoons, form the balls of the mass, not very big because their volume will triple. Fry the balls in hot oil, keeping the fire all the time mild. Pike the sonhos at times with fork or toothpick. Fry them until their size has tripled and they are golden. After frying, put them to the absorbent paper.

Meanwhile mix the sugar with cinnamon as you like. After frying roll the balls in mixture of sugar and cinnamon and put them to the plate.

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Num tacho, leve ao lume a água, o leite, a casca de limão, a pitada de sal e a margarina.

Deixe ferver. Logo que comece a ferver, junte a farinha de uma só vez e mexa muito bem até formar uma bola que descole do fundo do tacho. Depois da bola de massa formada, coloque numa tigela, retire a casca de limão e deixe arrefecer um pouco.

Junte os ovos um a um e mexa muito bem com a colher de pau entre cada adição.

Mexa até a massa ficar homogênea.

Com a ajuda de duas colheres, faça bolas de massa, não muito grandes pois o seu volume irá triplicar. Frite em óleo quente, mantendo sempre o lume brando. Pique os sonhos de vez em quando com um garfo ou palito. Deixe fritar até triplicarem de tamanho e ficarem loirinhos. Depois de fritos, retire-os para um prato com papel absorvente.

Entretanto misture o açúcar com a canela a gosto. Depois de fritos passe os sonhos pela mistura do açúcar e canela e coloque-os num prato de bolo.

Vinho quente

Vinho quente (5a)

For 6 persons  / para 6 pessoas

• 6 eggs / 6 ovos
• 1 litre of water / 1 l de água
• 250 g of sugar / 250 g de açúcar
• 2,5 dl red green wine / 2,5 dl de vinho verde tinto
• 2,5 dl red Madeira wine or Moscatel / 2,5 dl de vinho Madeira tinto ou Moscatel
• 2,5 dl Porto wine (red and sweet) / 2,5 dl de vinho do Porto (tinto doce)
• crusty bread / pão duro
• salt / sal

Beat the egg yolks with sugar until they obtain a good eggnog. Meanwhile, put water with a little bit salt to the fire. Let it boil. Then remove it from the fire, add the green wine and Madeira wine (or moscatel) and put it again to the fire to boil.

After that, add the liquid little by little to the eggs. Put it again to the fire and boil it. The eggs will be well cooked. Take it from the fire, add the Porto wine. Mix it and if necessary add a little bit more sugar. 

At the time of serving, heat the wine in a water bath and serve in the cups with small pieces of bread.

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Batem-se as gemas com açúcar até se obter uma boagemada. Entretanto, leva-se ao lume 1 l de água a que se juntam umas pedrinhas de sal. Deixa-se levantar fervura. Retira-se do calor, juntam-se os vinhos verde

e Madeira (ou moscatel) e leva-se novamente ao lume para levantar fervura.

Depois, adiciona-se o líquido, a pouco e pouco, à gemada. Volta a ir ao lume apenas para ferver. Os ovos ficaram assim cozidos. Fora do calor, adiciona-se o vinho do Porto que já não vai ao lume. Mexe-se e, se for necessário, junta-se um pouco mais de açúcar. 

Na altura de servir, aquece-se o vinho em banho-maria e serve-se em chávenas com bocadinhos de pão fazendo sopas.

1. Wikipedia - List of Christmas dishes: Portugal
2. In love with Lisbon - 10 Portuguese Christmas recipes
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